O ebola é uma febre hemorrágica causada por vírus, identificada pela primeira vez em 1976 no antigo Zaire, hoje República Democrática do Congo. Esta doença tem-se manifestado nos países da África subsaariana, sendo que hoje estamos vivendo uma grave epidemia nos países da face ocidental, especialmente Serra Leoa, Guiné Conacri e Libéria, onde neste ano foram identificados 759 casos, com 467 mortes.

A doença pode ser transmitida por alguns animais silvestres, especialmente morcegos frugívoros ou pelo próprio homem, através de secreções e fluídos corporais.

Não existe vacina nem medicamentos específicos, o tratamento restringe – se a hidratação e tratamento de sintomas.

A doença é de altíssima letalidade, matando de 25% a 90% dos pacientes.

Recentemente estiveram reunidos representantes da Organização Mundial de Saúde e representantes de 11 países da região, com objetivo de adotar-se medidas para tentar conter o atual surto.